Nel 1935 la Germania esce dalla Società delle Nazioni e nel 1936 occupa la Renania smilitarizzata. Nel 1938 Hitler si annette l’Austria e inizia le sue pressioni verso est. Il primo obiettivo è la Cecoslovacchia, ove sono presenti tre milioni di tedeschi. Nella conferenza di Monaco Francia e Inghilterra accettano che il territorio dei Sudeti passi alla Germania, in base alla stessa richiesta tedesca. Nel 1939 il patto Molotov-Ribbentrop definisce la spartizione della Polonia tra Germania e Russia. Il 1° settembre la Germania invade la Polonia, seguita il 28 ottobre dalla Russia che impone un accordo di mutua assistenza a Lituania, Estonia e Lettonia. Inizia dunque la II° Guerra Mondiale.
